Impugnar un testamento significa cuestionar la validez o autenticidad de un documento legalmente redactado y firmado por una persona, en el cual se establecen sus deseos y disposiciones sobre la distribución de sus bienes y propiedades después de su fallecimiento. Impugnar un testamento es un proceso legal en el cual se busca invalidar total o parcialmente el contenido del testamento por diversas razones.
Cuando uno o más de los herederos está en desacuerdo tiene la opción de impugnar un testamento. Para ejercer este derecho se debe basar en causas legales establecidas en el Derecho Sucesorio.
Se trata de una acción personal que se realiza mediante la justicia con la asesoría requerida de abogado y procurador. Los acreedores o herederos que hayan aceptado la validez no podrán impugnar un testamento.
Algunos de los motivos más comunes para impugnar un testamento incluyen:
Motivos para impugnar un testamento
El Código Civil de España establece una serie de motivos que permiten la impugnación de un testamento. Estos motivos se pueden resumir de la siguiente manera:
- Ausencia de un heredero forzoso en el testamento: La ley exige que los herederos forzosos o legitimarios no sean excluidos del testamento, a menos que existan razones legalmente justificadas para hacerlo. Si esto ocurre, se puede considerar una preterición, que puede ser intencional (cuando el testador conscientemente omite al heredero) o no intencional (cuando se desconoce el derecho del heredero). En ambos casos, las personas afectadas tienen el derecho de impugnar el testamento en un tribunal de justicia.
- Incapacidad del testador: Si el testador tiene capacidades mentales alteradas y requiere asistencia, puede ser vulnerable a la influencia o presión de terceros al realizar su testamento. Los herederos excluidos o descontentos pueden impugnar el testamento si creen que ha sido manipulado o si no se le explicó adecuadamente al testador, como en el caso del nombramiento de un heredero universal por engaño. Además, los menores de 14 años se consideran legalmente incapaces para testar.
- Incumplimiento legal en la distribución de bienes: La ley establece una distribución específica de los bienes en tres categorías: la legítima, que se divide igualmente entre los herederos legitimarios; la de libre disposición, que se distribuye según la voluntad del testador; y la de mejora, que se reparte según el deseo del heredero forzoso. Si esta distribución no se respeta, constituye un motivo para impugnar el testamento.
- Errores de forma en la redacción del testamento: Los testamentos pueden ser de diferentes tipos, como abierto, cerrado u ológrafo, y cada uno tiene sus propios requisitos formales. Cualquier incumplimiento en estos requisitos formales puede ser motivo de impugnación. Algunos de los defectos que pueden llevar a la impugnación incluyen la falta de competencia del notario, la ausencia de datos esenciales en el documento, como la firma del testador o la presencia de palabras tachadas sin la correspondiente aclaración firmada por el testador en los testamentos ológrafos.
La impugnación de un testamento es un proceso legal que debe abordarse con cuidado y respaldarse con pruebas sólidas. Las personas que consideren que un testamento es inválido debido a alguno de estos motivos deben buscar asesoramiento legal y recurrir a los tribunales si desean impugnarlo.
¿Cuál es el Plazo para Impugnar un Testamento en España?
El plazo disponible para la impugnación de un testamento en España abarca un período de 15 años. Este lapso se inicia desde el momento del fallecimiento del testador o desde la recepción de la copia autorizada del testamento.
Proceso para Impugnar un Testamento
El proceso de impugnación de un testamento requiere de la contratación de un abogado con experiencia en la materia y la asistencia de un procurador. Estos profesionales son no solo un requisito legal, sino también esenciales para desarrollar una estrategia adecuada en cada caso particular.
- Los interesados deben dar inicio al proceso presentando una demanda judicial ante el Juzgado de Primera Instancia correspondiente al lugar de fallecimiento del testador.
- El juzgado evaluará la admisión de la demanda, considerando su fundamento.
- La parte contraria dispone de un plazo de 20 días para responder a la demanda.
- Posteriormente, se lleva a cabo una audiencia previa, en la cual las partes pueden explorar posibilidades de acuerdo.
Finalmente, se celebra el juicio en el cual se presentan todas las pruebas pertinentes. La recopilación de documentación desempeña un papel crucial en esta fase, y la intervención de peritos puede ser fundamental.
El Juez competente emite una sentencia que determina si el testamento se impugna o no. En caso de anulación del documento, se procede a un proceso de sucesión abintestato para determinar la distribución de los bienes.
¿Ante Quiénes se Presenta la Demanda en un Proceso de Impugnación de Testamento?
Cuando alguien inicia un proceso para impugnar un testamento, presenta la demanda ante todos los herederos forzosos involucrados en el asunto.
¿Puede el Testador Restringir la Impugnación de su Testamento?
Cuando se ha constatado la presencia de una nulidad legal, el testador no posee la facultad de vedar la impugnación de su testamento, ya que el artículo 675 del Código Civil establece de manera explícita esta prohibición.
No obstante, existe la opción de establecer un límite en cuanto a las consecuencias que podría acarrear dicha impugnación. Esto implica que el testador puede determinar que cualquier heredero que cuestione el testamento solo recibirá lo que legalmente le corresponde.
Gastos Asociados a la Impugnación de un Testamento
Los costos relacionados con el proceso de impugnar un testamento pueden variar considerablemente según diferentes variables, pero en términos generales, tienden a ser significativos. Estos costos se ven influenciados principalmente por los siguientes aspectos:
- Peritajes psicológicos y clínicos: Estos evaluadores profesionales pueden ser necesarios para respaldar la impugnación, y sus honorarios deben ser tenidos en cuenta.
- Honorarios de un abogado especializado en sucesiones y de un procurador: En casos de impugnación de testamentos, es común que estos profesionales cobren una tarifa basada en un porcentaje de la herencia a recibir o de la parte del testamento que se está impugnando.
- Documentación, copias y certificados: La obtención de documentos y copias necesarios para el proceso, así como los certificados legales, también conlleva un costo.
- Tasas judiciales: Los procedimientos judiciales implican tasas y cargos que deben ser considerados en el presupuesto.
- Posibles apelaciones de otros herederos: Si otros herederos impugnan la impugnación, esto puede generar costos adicionales en el proceso legal.
Se recomienda encarecidamente realizar un análisis previo de viabilidad económica para determinar si resulta conveniente impugnar un testamento, ya que los costos pueden ser considerables. Además, contar con abogados especializados en la materia puede ser beneficioso tanto para buscar acuerdos que resuelvan el conflicto como para optimizar los gastos asociados al proceso.
¿Impugnar un Testamento y Revocar un Testamento Son lo Mismo?
Es fundamental destacar que impugnar un testamento y revocar un testamento son acciones distintas, con diferencias sustanciales que se pueden esbozar de la siguiente manera:
- Revocar un testamento implica reemplazar un testamento previo por uno nuevo, mientras que impugnar un testamento se refiere a la declaración de nulidad total o parcial del mismo.
- La revocación de un testamento es responsabilidad del propio testador, quien decide cambiar su voluntad testamentaria. Por otro lado, la impugnación de un testamento es llevada a cabo por los herederos, quienes cuestionan la validez del testamento en cuestión.
En resumen, aunque ambas acciones involucran cambios o desafíos en relación con un testamento, revocar se refiere a la sustitución de un testamento por otro, mientras que impugnar se relaciona con la invalidación total o parcial de un testamento existente. Además, es importante recordar que la impugnación de un testamento es un proceso legal que puede ser costoso y requiere la asistencia de un abogado especializado.
