Es fundamental no mezclar la pensión compensatoria con la pensión de alimentos, ya que ambas tienen propósitos y beneficiarios distintos. Mientras que la pensión de alimentos se destina exclusivamente al sustento de los hijos (comida, ropa, etc.), la pensión compensatoria se refiere al cónyuge que experimenta un desequilibrio económico después de un divorcio o separación.
Conforme al artículo 97 del Código Civil: “El cónyuge al que la separación o el divorcio produzca un desequilibrio económico en relación con la posición del otro, que implique un empeoramiento en su situación anterior en el matrimonio, tendrá derecho a una compensación que podrá consistir en una pensión temporal o por tiempo indefinido, o en una prestación única, según se determine en el convenio regulador o en la sentencia.”
En caso de que los cónyuges no lleguen a un acuerdo, el Juez, a través de una sentencia, establecerá la cantidad de la pensión compensatoria, considerando las circunstancias mencionadas en el Código Civil. Una vez determinada, esta pensión puede ser modificada mediante un proceso judicial.
La pensión compensatoria es un derecho personal de los cónyuges, y son ellos quienes pueden solicitarla para compensar el perjuicio económico derivado de la separación o el divorcio (en este contexto, nos enfocamos en el divorcio). Sin embargo, no se concederá si ambos cónyuges cuentan con bienes propios o ingresos suficientes para mantener un nivel de vida similar al que tenían durante el matrimonio, a pesar de las diferencias significativas en patrimonio o ingresos entre ambos.
Además, en cualquier momento se puede acordar la sustitución de la pensión por una renta vitalicia, el usufructo de bienes específicos o la entrega de un capital, ya sea en forma de bienes o dinero, de acuerdo con lo establecido en el Código Civil, que permite “hacer efectiva la compensación en un pago único en lugar de pagos mensuales”.
Es importante señalar que la pensión compensatoria, en caso de ser otorgada, generalmente no tiene carácter retroactivo, a menos que así lo determine una disposición judicial. Esto significa que su aplicación comienza a partir de la fecha de la sentencia judicial firme.
Criterios del Tribunal Supremo para solicitar la pensión
De acuerdo con la interpretación del Código Civil, el Tribunal Supremo ha desarrollado una serie de criterios para solicitar la pensión compensatoria.
En primer lugar, es importante destacar que la pensión compensatoria no tiene la finalidad de ser un mecanismo indemnizatorio. Se diferencia de esta función debido a su carácter compensatorio, que busca restablecer la situación económica del cónyuge menos favorecido después del divorcio mediante un pago monetario.
En segundo lugar, esta pensión no tiene como objetivo equilibrar los patrimonios de los cónyuges. Su propósito es evitar el perjuicio que puede surgir tras la ruptura de la convivencia, reequilibrando la situación económica de uno de los cónyuges.
Al considerar la concesión de la pensión compensatoria, se deben tener en cuenta varios aspectos, como:
- La conducta durante el matrimonio, incluyendo la dedicación a la familia y la colaboración en las actividades del otro cónyuge.
- El régimen de bienes al que estuvieron sujetos los cónyuges, ya que esto puede generar desequilibrios que requieran compensación.
- La situación económica previa al matrimonio, para determinar si este ha provocado un desequilibrio que justifique la pensión compensatoria.
Nuestro equipo de abogados de divorcio brinda el siguiente consejo:
La pensión compensatoria se establece por decisión del Juez o por acuerdo mutuo de los cónyuges como una forma de indemnizar al cónyuge que experimenta un desequilibrio económico como resultado del divorcio o la separación en comparación con su situación previa.
¿Cuándo puedo reclamar la pensión compensatoria?
La pensión compensatoria debe ser solicitada de manera explícita; no puede otorgarse automáticamente. El cónyuge que percibe un desequilibrio económico como resultado del divorcio debe presentar esta solicitud durante el proceso de divorcio. En el caso de un divorcio de mutuo acuerdo, esta solicitud se incluye en el convenio regulador.
En un divorcio contencioso, se presenta como parte de la demanda correspondiente. Además, el cónyuge que solicita la pensión compensatoria debe proporcionar pruebas que respalden su afirmación de desequilibrio económico para que se le conceda.
¿Cómo se calcula la pensión compensatoria?
El cálculo de la pensión compensatoria se realiza utilizando los mismos parámetros que se utilizan para calcular la pensión de alimentos para los hijos. Además, se debe solicitar un aumento anual basado en el Índice de Precios al Consumo (IPC).
Es importante tener en cuenta que cuando los ingresos anuales superan los 11,200€, la pensión compensatoria estará sujeta a la declaración del Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF), y por lo tanto, se desgravará para quien la paga.
¿Cuánto tiempo dura? ¿Cabe renunciar? ¿Y el impago?
Los Tribunales serán responsables de determinar la duración de la pensión compensatoria, y lo harán considerando factores como la duración del matrimonio y el propósito de proporcionar al cónyuge económicamente menos favorecido la oportunidad de acceder a nuevas oportunidades y utilizar la pensión como un incentivo para buscar empleo. En función de su duración, la pensión compensatoria puede ser:
- Temporal: Por lo general, se aplica en matrimonios de corta duración.
- Indefinida: Suelen darse en matrimonios de larga duración en los que uno de los cónyuges se ha dedicado a las responsabilidades domésticas.
El Tribunal Supremo establece que no es un requisito legal fijar la pensión de manera temporal. El factor determinante para la elección del tipo de pensión es la edad y, por lo tanto, las posibilidades de acceso a un empleo y futuros ingresos.
Es importante tener en cuenta que si se produce un cambio en el factor que motivó la concesión de la pensión compensatoria, el cónyuge obligado al pago puede solicitar su anulación o modificación, siempre que pueda demostrar el cambio de situación.
El Código Civil también establece que el derecho a la pensión se extinguirá si desaparece la causa que lo motivó, si el beneficiario contrae nuevo matrimonio o convive maritalmente con otra persona. Sin embargo, el derecho a la pensión no se extingue automáticamente por la muerte del deudor, aunque los herederos del deudor pueden solicitar al tribunal la reducción o eliminación de la pensión si el patrimonio hereditario no puede cubrir la deuda o afecta a sus derechos legales.
Es posible que el beneficiario de la pensión decida renunciar a ella, lo que pondrá fin definitivamente a su derecho a recibirla.
Es importante destacar que el impago de la pensión constituye un delito de abandono de familia según el artículo 227 del Código Penal, lo que podría dar lugar a un proceso penal y sus consecuencias correspondientes.
